Kleiner Blaugeringelter Krake

Diese Art ist ein kleiner, muskulöser Krake, der eine Mantellänge von bis zu 57 mm und eine Gesamtlänge von etwa 220 mm erreichen kann. Seine Haut ist runzelig mit kleinen, dicht stehenden, niedrigen Papillen. Die Arme sind kurz, von etwa der dreifachen Mantellänge, wobei die seitlichen und die zum Bauch gelegenen Arme die längsten sind. Die Armformel ist 4=3=2>1. Die Schwimmhäute reichen bis etwa 20 bis 30 % der Armlänge, am weitesten an den seitlichen, am kürzesten an den zum Rücken gelegenen Armen. Sie säumen die Arme zu den Armspitzen.[2] Die Saugnäpfe sind in 2 Reihen angeordnet, vergrößerte Saugnäpfe fehlen, bei größeren Exemplaren sind es etwa 90.[3] Der Hectocotylus der Männchen (3. rechter Arm) trägt 45 bis 56 Saugnäpfe.[2]

Die Grundfarbe ist creme bis grünlich-grau, auf dem Mantelrücken befinden sich etwa 50 bis 60 kleine dunkle Flecken, in denen sich schmale irisierende blaue Ringe mit 0,5 bis 2 mm Durchmesser befinden. Die Ringe um die Arme werden von verbundenen dunklen Flecken gebildet, die ebenfalls irisierende blaue Ringe tragen.[2]

Verbreitungsgebiet

Diese Art lebt ausschließlich an der Küste Südaustraliens vom südwestlichen Western Australia bis zum östlichen Victoria einschließlich Tasmanien.[4][2] Sie bevorzugt dort den flachen Küstenbereich bis zu einer Tiefe von etwa 50 Metern. Er hält sich verhältnismäßig häufig auch in der Nähe des Ufers auf. Begegnen kann man ihm sowohl im Riff als auch auf dem Flachschelf. Besonders häufig sind Begegnungen mit dem Tier in kleinen Gezeitentümpeln am Ufer oder in angeschwemmtem Treibgut, wo er nach Krebsen jagt.

Die Weibchen der Kleinen Blaugeringelten Kraken tragen die großen, etwa 7 bis 9 mm langen Eier innerhalb im Bereich der Schwimmhäute. Nachdem die Jungtiere geschlüpft sind leben sie benthisch (bodenbewohnend).[2]

Einen Großteil ihrer Zeit verbringen die Tiere versteckt und wirkungsvoll durch ihre Musterung getarnt. Wenn der Krake gestört wird, lässt er die rund 60 schillernden blaue Ringe aufblitzen (Aposematismus). Das Blitzen wird durch die Muskeln erreicht: Der Ring wird durch Kontraktion der Muskeln über den Iridophoren verdeckt, durch Entspannung dieser Muskeln und Muskelkontraktion außerhalb des Rings wird das Schillern sichtbar. Bei starker Belästigung beißt er zu und gibt ein Neurotoxin ab, das einen Menschen töten kann.[5]

Bei dem Neurotoxin handelt es sich um ein Nervengift, das Tetrodotoxin (TTX), auch unter den Namen Maculotoxin oder Tarichatoxin bekannt, welches auch einige andere Tiere (u. a. Kugelfische, Stummelfußfrösche, einige Krebse und Schnecken) besitzen.[6] Produziert wird dieses Gift allerdings nicht von dem Kraken selbst, sondern von Bakterien, die im Vorderdarm und den Speicheldrüsen des Kraken leben und an die Nachkommen weitergegeben werden. Beim Kleinen Blaugeringelten Kraken wurden Bakterien der Gattungen Alteromonas, Bacillus, Pseudomonas und Vibrio nachgewiesen. Auch in den Eiern dieses Kraken wurden TTX-produzierende Bakterien gefunden.

Das Gift wirkt schnell; innerhalb von zwei Stunden nach einem Biss kommt es zu Lähmungen, vor allem in der Brustmuskulatur und dem Zwerchfell, die Folge ist ein Atemstillstand und ein Herzkammerflimmern.[7] Die wichtigste Behandlung ist eine Beatmung bis zum Nachlassen der Wirkung des Giftes. Wird die Beatmung medizinisch fachgerecht durchgeführt, können Betroffene ohne Folgeschäden überleben.

• D. F. Hwang, O. Arakawa, T. Saito, T. Noguchi, U. Simidu, K. Tsukamoto, Y. Shida and K. Hashimoto: Tetrodotoxin-producing bacteria from the blue-ringed octopus Octopus maculosus. In: Marine Biology, Band 100, Nr. 3, 1989, S. 327–332.

1. William Evans Hoyle (1883): On a new species of octopus (O. maculosus). In: Proceedings of the Royal Physical Society of Edinburgh 7, S. 319. (Online)
2. Amanda Reid: Cephalopods of Australia and Sub-Antarctic Territories. CSIRO Publishing, 2016, ISBN 978-1486303939, S. 368.
3. P. Jereb, C. F. E. Roper, M. D. Norman, J. K. Finn (2016) Cephalopods of the World: An annotated and illustrated catalogue of cephalopod species known to date. Volume 3: octopods and vampire squid. FAO Species Catalogue for Fishery Purposes No. 4, Vol. 3, ISBN 978-92-5-107989-8, S. 139–140. (Online)
4. Hapalochlaena maculosa in der Roten Liste gefährdeter Arten der IUCN 2023-1. Eingestellt von: L. Allcock, M. Taite, G. Allen, 2014. Abgerufen am 3. März 2024.
5. Lydia M. Mäthger, George R. R. Bell, Alan M. Kuzirian, Justine J. Allen, Roger T. Hanlon (2012): How Does the Blue-Ringed Octopus (Hapalochlaena Lunulata) Flash Its Blue Rings? In: The Journal of Experimental Biology Vol. 215, 21, doi:10.1242/jeb.076869 (Online)
6. Becky L. Williams, Charles T. Hanifin, Edmund D. Brodie Jr., Roy L. Caldwell: Ontogeny of tetrodotoxin levels in blue-ringed octopuses: Maternal investment and apparent independent production in offspring of Hapalochlaena lunulata. In: Journal of Chemical Ecology 37, Nr. 1, 2011, S. 10–17, doi:10.1007/s10886-010-9901-4.
7. Robert Frangež, Marjana Grandič, Milka Vrecl: Cardiovascular pathophysiology produced by natural toxins and their possible therapeutic implications. In: M. Fiuza (Hrsg.): Cardiotoxicity of Oncologic Treatments InTech, 2012, S. 1–16.