Tana River County

Die Freitagsmoschee der Stadt war ursprünglich 17 Meter lang und besaß einen Spitzbogen, der die Mihrab (Gebetsnische) umrahmte. Der Türsturz war mit dekorativen Korallenbossen und dem Abdruck einer verlorenen quadratischen Tafel (möglicherweise aus Keramik oder Marmor) verziert. Bei archäologischen Ausgrabungen wurden Keramikfragmente aus dem 14. Jahrhundert gefunden, die einen Hinweis auf die mögliche Entstehungszeit der Moschee geben[8].

Zu Beginn des 15. Jahrhunderts wurde die Freitagsmoschee in östlicher Richtung erheblich erweitert. Dieser neue rechteckige Teil entsprach der Länge des ursprünglichen Baus, war aber etwas breiter. Der Gebetssaal war in vier Joche unterteilt, die durch drei Reihen von sechs quadratischen Säulen getrennt waren. Die Erweiterung umfasste zusätzliche Eingänge: vier im Westen boten Zugang zum älteren Teil, zwei mit Spitzbögen im Osten führten zu einem Vestibül und den Räumen, die die Gebetsnische flankierten.

Ein bemerkenswertes Merkmal dieser Erweiterung ist die Hinzufügung einer achteckigen Säule direkt gegenüber der Mihrab und einer mächtigen siebenstufigen Minbar, die an die Qibla-Wand gebaut wurde[9]. Die Rückseite des Minbars wies komplizierte Gipsleisten auf, und kleine Löcher deuteten auf eine frühere Holzbalustrade hin. Diese Veränderungen, die auf die Zeit zwischen 1400 und 1450 datiert werden, werfen interessante Fragen nach den Beweggründen für eine so umfangreiche Umgestaltung auf.

Der Zeitpunkt dieser Erweiterung der Freitagsmoschee fällt mit dem Bau der neuen Große_Moschee in Gedi zusammen. Diese Gleichzeitigkeit deutet auf einen möglichen Zusammenhang hin, der mit einem größeren religiösen oder politischen Wandel in der Region um die Mündung des Tana-Flusses und der Mida-Bucht zusammenhängen könnte. Insbesondere die Hinzufügung der dritten Säule gegenüber der Mihrab könnte nicht rein funktional gewesen sein, sondern den Einfluss einer anderen muslimischen Sekte innerhalb der Gemeinschaft widerspiegeln.

Ungwana besitzt eine zweite Moschee mit einer Reihe faszinierender architektonischer Elemente. Im nördlichen Teil dieser Moschee sind die originalen, aus Indien importierten Teakholzstürze erhalten, die kunstvoll mit Wabenmotiven geschnitzt sind. Der Mihrab-Bogen hat ein einzigartiges Design, das eine Ogee-Form mit einem Halbkreis an der Spitze kombiniert. Das Bauwerk weist zahlreiche dekorative Elemente auf, darunter eingelegte Keramiken an Türsturz und Tympanon, einen mit Fischgrätenmotiven verzierten Architrav und einteilige Korallensäulen mit Einlegearbeiten.

Der Grundriss der Apsis weicht mit dreieckigen Formen und Gesimsen von der Norm ab. Insbesondere die Mihrab wird nicht von einer Halbkuppel, sondern von einer gewölbten Kuppel überragt, die von einer keramischen Seladonflasche gekrönt wird, ähnlich wie in der Fakhr al-Din Moschee. Diese Übernahme des Konzepts der Zwiebelkuppel deutet auf eine Verbreitung der Stile in der Region hin. Möglicherweise wurde die weite Verbreitung jedoch durch die komplexe Bautechnik eingeschränkt.

Die Existenz und die einzigartigen Merkmale der zweiten Moschee werfen ein faszinierendes chronologisches Rätsel auf. Könnte es sein, dass dieses 'zweite' Bauwerk tatsächlich die erste große Moschee von Ungwana war, die im 13. Vielleicht wurde sie später durch die größere Freitagsmoschee ersetzt, die im 14. Jahrhundert errichtet und im 15. umgebaut wurde.

Das architektonische Erbe der Moscheen von Ungwana mit seinen verblüffenden Parallelen zu Gedi und den Hinweisen auf externe Einflüsse bietet einen Einblick in die dynamische künstlerische und religiöse Landschaft der Swahili-Küste. Weitere Forschungen, einschließlich einer umfassenderen Analyse der archäologischen Daten und einer vergleichenden Studie der regionalen architektonischen Tendenzen, sind erforderlich, um die chronologischen Rätsel vollständig zu lösen und den kulturellen Austausch zu verstehen, der diese faszinierenden Bauwerke geformt hat.