Vickers F.B.19

Die Konstrukteure G. H. Challenger und Harold Barnwell entwickelten die F.B.19 aus den 1915 vorgestellten Vorläufern Barnwell Bullet, Vickers E.S.1 and E.S.2. Das diesen Vorgängern sehr ähnliche Flugzeug erschien ein Jahr später als einsitziger, einmotoriger Doppeldecker mit einstieligen, ungestaffelten Tragflächen gleicher Spannweite. Sein gedrungener Rumpf war trotz des relativ langen Bugs kürzer als der der britischen Sopwith Pup oder der französischen Nieuport 17 und gab ihr ein eher bulliges und plumpes Aussehen. Die Bewaffnung bestand aus einem einzelnen 7,7 mm (0,303 in.) Vickers-Maschinengewehr, welches an der linken Bugseite eingelassen war, um es direkt mit dem Synchronisationsgetriebe zu koppeln, und das durch ein Loch in der Motorenverkleidung feuerte. Als Antrieb diente ein 9-Zylinder-Umlaufmotor Gnome Monosoupape mit 74 kW (100 PS).

Die Erprobung der beiden Prototypen A1968 und A1969 fand im August 1916 statt.[1] Obwohl bereits zu diesem Zeitpunkt die Überlegenheit der britischen Sopwith Pup feststand wurden ab November 1916 die ersten von insgesamt 65 Serienflugzeugen vom Vickers-Werk in Weybridge ausgeliefert. Standardmäßig wurden diese mit dem 100 PS Gnome Monosoupape- oder dem 110 PS Clerget 9Z-Motor versehen. Harold Barnwell erprobte am 11. November 1916 ebenfalls ein Flugzeug mit 110 PS Le-Rhône-Motor.[2], welcher später in der Serienfertigung ebenfalls Verwendung fand.

Sechs F.B.19 der ersten Produktionsserie gelangten 1916 zur Fronterprobung durch das Royal Flying Corps nach Frankreich, ein Prototyp wurde am 2. August 1916 zur Erprobung nach Russland verschifft.[3]

Rasch zeigte sich, dass der im Fliegerjargon auch als "Vickers Bullet" bezeichnete Typ den steigenden Anforderungen der Luftkämpfe der Westfront nicht gewachsen war. Auf Kritik stieß unter anderem seine zu schwache Motorisierung, die begrenzte Sicht aus dem Cockpit und das im Gefecht außerhalb des Zugriffs durch den Piloten montierte MG. Die schlechte Bewertung durch die Truppe führte dazu, dass die F.B.19 für den Einsatz an der Westfront gesperrt wurde. Die verfügbaren Maschinen wurden an Nebenkriegsschauplätze abgeschoben, davon gelangten sieben zur 17. und 47. Squadron des R.F.C. nach Mazedonien und im Juni 1917 weitere zur 14. und 111. Squadron, R.F.C. nach Palästina.[4], wo sie ab Juni 1917[5] jeweils zum Schutz von Bomben- oder Aufklärungsflugzeugen anderer Typen zum Einsatz kamen.[6] Auch dort zeigte sich, dass sie den Frontanforderungen nicht mehr gewachsen waren. General Sefton Branker, Brigadekommandeur der Middle East Brigade des R.F.C., schrieb bei der Kommandoübernahme im November 1917: „Die Bristol Eindecker und die Vickers Bullets eigenen sich allenfalls, um die Huns zu erschrecken; sobald sie beginnen zu manövrieren verlieren sie den Anschluss an den Feind.“[7] Die in der zweiten Jahreshälfte 1917 ausgelieferten Flugzeuge verblieben daher in England, zwölf F.B.19 wurden als Schulflugzeuge verwendet, sechs als Abfangjäger im Heimatschutz eingesetzt.

Während die britischen Streitkräfte das wenig beliebte Flugzeug noch vor Ende 1917 ausmusterten, fand die F.B.19 in Russland deutlichen Zuspruch. Die „Vickers Bullet“ wurde in Petrograd, Moskau, Kiew und Tiflis vorgeführt. Unter anderem sprach sich der erfolgreiche Kampfflieger Stabshauptmann Jewgraf Nikolajewitsch Kruten für die F.B.19 aus. Nach russischen Angaben soll ein mit dem stärkeren 130 PS starken Clerget-Motor ausgerüstetes Flugzeug eine Spitzengeschwindigkeit von bis zu 200 km/h erreicht und sich damit deren SPAD S.VII und Sikorsky S-20 überlegen gezeigt haben. Die russischen Militärbehörden orderten daher 50 Flugzeuge plus Ersatzteile im Gesamtwert von 44.000 £, welche bis Ende 1916 geliefert wurden. Tatsächlich aber erhielten die russischen Luftstreitkräfte nur etwa 20–30 Flugzeuge des Typs Mk.I, denn ein Teil der an Russland gelieferten F.B.19 wurde nicht montiert, sondern lagerte in Kisten verpackt im Hafen von Archangelsk, wo sie von britischen Marinesoldaten nach Anlanden der Alliierten in im Sommer 1918 vorgefunden und zerstört wurden. Die einsatzfähigen F.B.19 dagegen waren mit verschiedenen Motortypen ausgerüstet worden; einige wurden als unbewaffnete Schulflugzeuge verwendet, mindestens vier aber gelangten noch an die Front, wo Stabsfeldwebel (Praporschik) Grigori Eduardowitsch Suk mit seiner russischen F.B.19 zwei Luftsiege erzielte.

Im Zuge der Oktoberrevolution verbliebene F.B.19 kamen noch während des Russischen Bürgerkriegs auf Seiten der Bolschewiki und der Ukrainer zum Einsatz. Die letzten Exemplare blieben bis 1924 bei der Roten Armee im Dienst.

• F.B.19 Mk.I: Kampfeinsitzer mit 100 PS (75 kW) Gnome Monosoupape Umlaufmotor.
• F.B.19 Mk.II: Kampfeinsitzer mit 110 PS (82 kW) Clerget 9Z oder Le-Rhône 9J Umlaufmotor.[5] Die zwölf Flugzeuge mit den Nummern A5225-A5236[8] wurden mit dem stärkerem 110 PS Le-Rhône- oder Clerget-Motoren und zur besseren Sicht aus dem Cockpit deutlich gestaffelten Tragflächen versehen und als Variante F.B.19 Mk.II bezeichnet. Zur Verbesserung der Sicht diente auch ein großer, rechteckiger Fensterausschnitt zwischen den oberen Tragflächen, außerdem wurde hinter dem Cockpit eine aerodynamisch verkleidete Kopfstütze angebracht.

Vickers F.B.19 Mk.II. Deutlich erkennbar sind die gestaffelten Tragflächen und die Kopfstütze hinter dem Pilotensitz

Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich

• Royal Flying Corps / Royal Naval Air Service

Russisches Kaiserreich 1914 Russland / Russische Republik 1917 Russische Republik / Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik Sowjetrussland

• Kaiserlich Russische Luftstreitkräfte / Kaiserlich Russische Marine

Ukraine Volksrepublik Ukrainische Volksrepublik

• Ukrainische Luftstreitkräfte

• Liste von Flugzeugtypen

• Enzo Angelucci, Paolo Matricardi: Die Flugzeuge. Von den Anfängen bis zum Ersten Weltkrieg. Falken-Verlag, Wiesbaden 1976, ISBN 3-8068-0391-9, (Falken-Handbuch in Farbe).
• C.F. Andrews, E. B. Morgan: Vickers Aircraft since 1908. London:Putnam, 1988. ISBN 0-85177-815-1.
• J. M. Bruce: War Planes Of The First World War: Volume Three Fighters. London: Macdonald, 1969. ISBN 0-356-01490-8.
• J. M. Bruce: British Aeroplanes 1914–18. London:Putnam, 1957.
• Kenneth Munson: Kampfflugzeuge, Jagd- und Trainingsflugzeuge 1914–1919. Füssli, Zürich 1968 (Flugzeuge der Welt).

Commons: Vickers F.B.19 – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Vickers F.B.19 – Militär Wissen (militaer-wissen.de), abgerufen am 6. März 2024
• Vickers F.B.19 – WW1 British Aircraft & Warplanes – History, Details (aircraftandwarplanes.com), abgerufen am 6. März 2024
• Vickers FB19 | BAE Systems, abgerufen am 6. März 2024

1. Vickers FB19 | BAE Systems
2. vgl. J. M. Bruce: War Planes Of The First World War: Volume Three Fighters, S. 113
3. Vickers F.B.19 – fighter (aviastar.org)
4. Vickers F.B.19 – fighter. In: www.aviastar.org. Abgerufen am 6. März 2024 (englisch).
5. Vickers F.B.19 – Fighter A to Z. In: AIR International Juni 1995, S. 371.
6. vgl. Kenneth Munson, S. 151
7. vgl. J. M. Bruce: War Planes Of The First World War: Volume Three Fighters, S. 116
8. vgl. J. M. Bruce: War Planes Of The First World War: Volume Three Fighters, S. 114